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笹やん すきま風

笹やんチームの女子バイト・シライさんが、今日、1時間ほど
遅刻してきまして・・

理由は、シライさんには小学4年生の息子さんがいまして、
彼がクラスメートとケンカして、相手にケガを負わせたそう
です。

それで日曜ならば、相手のご両親が揃っているからと言う
わけで、息子さんを連れて相手の家まで出向き、謝りに行った
とのことです。

ケガと言っても、肘のあたりに擦り傷ができた程度で大した
ことはなかったらしいですが。。。

ところで、シライさんは現在、息子さんと二人暮らし。

シングルマザー歴2年になります。

夫と離婚後、すぐにここでバイトを始めました。

朝9時から夕方6時まで、木曜日以外、ここで働いています。

彼女は、純日本的な端正でしっとり感のある顔立ちですが、
少しやつれた感じで、まぁ、苦労しているわけでしょうね。

笹やんから聞いた話では、今、38歳だそうで、

  あのシライさんを見ると、妙にゾクゾクして
  くるんだよ。
  ああ言う和風美人と言うか…、
  それでいて少しやつれた顔が、男心を
  くすぐってくるわけだ。
  何とかしてやりたいと思わせるのだよ、うん。
  あの細い身体を思いっ切り抱きしめて
  やりたいとも思っているのだよ、うん。

そんなことを以前、言っていたような気がします。。。

ホントにやりかねんからナァ、このオヤジは…。


なお、今回の息子さんのケンカの原因は、相手から父親が
いないことをからかわれたとのことで・・

  オレはなぁ、シライさんのために
  何とか、こう…
  イイ男を見つけてやりたいのだよ。
  イイ男と言っても、イケメンとかじゃ
  ねえンだよ。
  シライさんをやさしく温めてやれるような
  男がイイんだ。
  オレとしては、1日も早くシライさんに、
  息子さんと一緒に安らげる家庭を作ってほしいと…、
  真剣にそう考えているのだよ、うん。

遅刻して来たシライさんの後姿を見ながら、笹やんは真面目な
顔つきで言うのでした。

僕も、この笹やんの考えには賛同したいと思うのです。

やつれていながらも、一所懸命に働くシライさんを見ていると、
確かに、ゾクゾクではありませんが、何とか力になれないかと
思うわけです。

彼女が、ここでバイトを始めた頃、

  いっそ死んだ方が楽になれるかも…

そんなことを言っていたのを覚えています。

女子バイトのリーダー格・キノシタさんや同じ熟年女子バイト
の仲間たちが、やさしく励まし、シライさんが涙を流していた
場面は忘れることが出来ません。

これも笹やんから聞いた話ですが・・

離婚したシライさんの夫は、某ファミレスの店長だったそうで、
そのファミレスでバイトをしていた20歳ほど年下の女子と浮気
しちゃったそうで・・

しかも、その女子バイト、妊娠しちゃったそうで・・!

まぁ、想像を超えるようなドロドロとした展開だっただろうと
思います。

それで笹やんは、時に冗談を言いながら、シライさんに再婚の
意思があるか尋ねたりしていたのでした。

  本人に聞いてみたが、シライさんは
  イケメンが好みと言うわけじゃなさそうだ。
  「相手が私のこと気に入ってくれれば・・」とも
  言っている。
  それだったら大人しい性格で、安定した
  仕事をしているヤツを見つけ、それを紹介して
  やろうと思っているのだよ、オレは。

などと、笹やんも気に掛けているようなのです。

さて・・

午後3時少し前に、作業が一段落したので、僕らは事務所脇の
自販機で飲み物を買い、休憩することに・・

丁度そこに、飲料メーカーのセールスドライバーがやって来て、
自販機に飲料を補充することに・・

このドライバーは、先週からここを担当することになったそうで、
その風貌が、芸人で“キャイーン天野”っていますよね。

彼にそっくりでして・・

たぶん、見る人の10人中9人は、キャイーン天野に激似と思うに
違いないほどです。

そんな彼の年齢は40歳。色白で黒縁メガネを掛けていて、体型は
ポッチャリ。明るい性格で、笑うとますます“キャイーン天野”。

なので…

笹やんは、一目見て、彼のことを“アマノ”と呼ぶようになり
ましたが、本当はウカイさんと言うそうです。。。

  おう、アマノ。

笹やんは、朗らかで、気さくな話し方をするウカイさんが
気に入ったらしく、さっそく声を掛けました。

すると、ウカイさんは、にっこり笑いながら、

  アマノじゃないですって、ウカイですよ。
  勘弁してください。。

そう答えます。

しかし、笹やんは構うことなく、

  おまえ、この前ここに来た時、
  独身だって言ってたナ。
  バツイチか?

そこでウカイさんは、

  バツイチじゃないですよぉ。
  もう40になったのに、相手がいなくて。。

明るい口調で言いながら、自販機へペット飲料を補充していきます。

  おまえ、結婚したいと思っとるンか?

笹やんは、目を細めながら尋ねました。

ウカイさんは、手を休めずに答えます。

  そりゃしたいですよぉ!
  でも、この年齢で、この体型でしょ?
  なかなか付き合ってくれる人、いなくてねぇ。。


  そうか…、で、おまえ…、
  相手がバツイチだったらどうだ?


  はぁ、バツイチですか?
  まぁ、僕もこの歳なんで、
  相手の人がイイ人だったら別に…


  もし、その相手に子どもがいても
  気にならんか?
  シングルマザーってことだ。


  僕、子ども好きなんで、気には
  なりませんけど、その子ども…って、
  いきなり20歳とか30歳の大人だと、
  ちょっと引いちゃうかも。。。


  大丈夫だ。
  小学4年だから10歳くらいだろ。
  男の子だぞ。


  ああ、それじゃ全然オッケーです!
  男の子が欲しいなんて思っているんですよぉ!
  僕、釣りが好きで、子どもと一緒に釣りに
  行けたらなぁ…って思ったりしてるんですぅ☆


  よしっ!

と、ここで笹やん、腹を決めたと言った感じで、隣にいる若手へ

  おい、シライさんを
  ここへ連れて来い!

そう命じました。

ウカイさんは、ちょっとキョトン顔です。。。

しばらくして・・

若手バイトがシライさんを連れて戻ってきました。

何事かと思ったのか、キノシタさんほか、熟年女子バイトも
3人ほどついてきました。

笹やんは、シライさんを手招きして、ウカイさんを示し、

  アマノだ。

そう紹介しました。。。

  いや、アマノじゃなくて…
  ウカイですって。。。

と言って、明るく笑うウカイさん。

すると笹やん、今度はウカイさんに向かって、

  シライさんだ。
  どうだ美人だろ?

そう言って、促すような目でウカイさんを見ました。

そのウカイさん、少し口をポカンと開けていますが、シライさんに
好感を持っているような目です。

  このアマノは、明るくて大人しい性格で、
  なかなかイイ男だ。
  今40歳で、セールスドライバーをしている。

シライさんには、そう説明する笹やん。

すると…

  だから、アマノじゃなくて、
  ウカイですって。。。

そう言って笑うウカイさんを、シライさんもにこやかに見ている
のでした。

  笹やんは、やっぱり恋のキューピット☆

なのかどうか、わかりませんが…

とにかく、お互い満更でもなさげな雰囲気です。

僕ら男子バイトも、キノシタさんたち熟年女子バイトも、一気に
ほのぼのとした空気を感じ、思わず微笑んでいたのでした。

それから、笹やんが補足説明をして、二人は連絡先を教え合った
そうで・・

休憩を終えて、作業場で笹やんは、ポツリとこう言いました。

  先ずはよかった。
  これでシライさんも、アマノの奴も、
  心のすきま風が止んでくれたら…。

心のすきま風…

何だか、イイ言葉っぽい感じだけど…

イマイチ意味不明って気がしないでもない。。。

でもまぁ、

  笹やんは、とにかく恋のキューピット☆

ってコトで、この場はおさまったわけです。。。
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