しのだうどん

今、うどん屋と言えば、セルフ式のチェーン店を真っ先に
思い浮かべるか、大きな構えで麺類も提供する和風レスト
ランの名前をあげる人がほとんどかも知れません。

駅からほど近い場所や商店街の片隅、または、住宅地の中に
ひっそりと構える個人経営の小さなうどん屋･･

昭和40年代とか50年代から店を始め、ずーっと変わらない
外観、内装･･

看板の文字は一部、ハゲて読みづらかったり、暖簾は埃っぽく
色褪せたままで･･

店の中へ入れば、年季の入ったテーブルに椅子。

壁なんかうっすら茶色っぽくなって、そこに貼られている、
やはり茶色っぽく変色した紙にお品書きが･･

天ぷら、月見、とろろ･･

ここは今も昔も変わらぬメニューが見られますが･･

しのだ･･

え…？

し・の・だ…って？

そうなんです！

仕事仲間のUさんが、先日、奈良へ出張に行き、そこで出会った
昭和チックなうどん屋･･

ふらっと入って、貼紙に書かれたメニューの中に見つけたのが、

　　しのだうどん　430円

もうここでUさんは、これを注文する気になっていたそうですが、
一応、店主に確かめてみることに･･

　　あの～、しのだうどんって
　　何ですか？

すると、70代と思われる店主が、愛想よく笑いながら、

　　きつねのことですわ。
　　伝説のきつねが、今の大阪の
　　和泉市にある信田の森に住んで
　　いたと言い伝えられてて…、
　　そンで「しのだ」と言うんですわ。
　　
そう教えてくれたそうです。

　　今は大阪でも「しのだ」なんて
　　メニューに書いてあるうどん屋、
　　少なくなったやろなぁ～。

そう言って、店主は穏やかに笑いました。

しのだうどんと言うメニューが減り、きつねうどんに変わって
行ったと言うことは、それだけ個人経営のうどん屋が･･

昔は、町を歩いていれば、1軒、2軒はあった小さなうどん屋が
減って行ったと言うことです。

Uさんは、しのだうどんを注文しました。

細めの麺、ほんのり甘みのある油あげ･･

この味もまた、創業当初から変わらぬ味だろうと思いました。

Uさんは、もう1杯、しのだをお代わりしました。

　　そんなに気に入って
　　もらえましたか？

店主に尋ねられ、Uさんは、こう答えたそうです。

　　きつねじゃなく、しのだうどんだから
　　おいしいです！

この機会を逃したら、もう、しのだうどんが食べられないと
思ったのでした。

その時です。

ボ～～ン

これまた年季の入った柱時計が1時を告げました。

さらに、柱時計から下の位置に、置台があり、そこには
ダイヤル式の黒電話が置いてあるじゃないですか！

　　オレ、昭和40年代にタイムスリップした！
　　伝説のきつねが、オレを昭和に引き込んだんや！

めっちゃエエ話やんか！

Uさんの話に、何だか妙に感動しちゃいました！

僕も、そのうどん屋へ行って、しのだうどんを食べてみたい
と思いました。

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